給湯器をエコジョーズに変えるメリットとは？ガス代を節約して賢くお湯を使う方法
「毎月のガス代が以前より高くなった」「給湯器の寿命が近づいているけれど、次はどれを選べばいいの？」そんな悩みを持つ方にとって、有力な選択肢となるのが「エコジョーズ」です。
従来の給湯器に比べて効率が良く、家計にも環境にも優しいと言われるエコジョーズですが、具体的にどのような仕組みで、どんなメリットがあるのでしょうか。この記事では、これから給湯器の交換を検討している方に向けて、エコジョーズを選ぶべき理由や節約効果、さらには導入前に知っておきたいポイントまで詳しく解説します。
1. エコジョーズとは？従来の給湯器との違い
エコジョーズ（省エネ性ガス給湯器）は、少ないガス量で効率よくお湯を沸かすことができる「高効率型」のガス給湯器です。
仕組みの大きな違い
従来の給湯器は、ガスを燃やした熱でお湯を沸かす際、約200℃にもなる「排気熱」をそのまま外に捨てていました。この捨てられていた熱を再利用するのがエコジョーズの最大の特徴です。
従来型: 熱効率は約80%程度。
エコジョーズ: 捨てていた余熱を回収し、あらかじめ水を温めてから沸かすため、熱効率が約95%まで向上。
この効率の差が、そのままガス代の差となって現れます。
2. エコジョーズを導入する4つの大きなメリット
エコジョーズに切り替えると、日々の暮らしにどのような変化があるのでしょうか。主なメリットを4つにまとめました。
① ガス代の節約につながる
最大のメリットは、ランニングコストの削減です。熱効率が向上したことで、これまでと同じ量のお湯を使っても、使用するガスの量は約13%〜15%カットできます。
4人家族の標準的な家庭であれば、年間で数千円から、ガスの使用量が多い家庭では1万円以上の節約になることも珍しくありません。
② ガス会社の「お得な料金プラン」が適用される
多くのガス会社では、エコジョーズを設置している家庭向けに「エコジョーズ割引」などの専用料金メニューを用意しています。単価そのものが安くなるため、お湯以外のガス使用分（コンロなど）も含めた家計全体の光熱費抑制に貢献します。
③ 環境負荷を軽減できる
ガスの使用量が減るということは、燃焼時に発生する二酸化炭素（CO2）の排出量も減るということです。エコジョーズを導入するだけで、地球温暖化対策に貢献できる「エコな暮らし」が実現します。
④ お湯切れの心配がなく、パワフル
電気を熱源とする貯湯式（タンク式）とは異なり、ガス給湯器は必要な時に必要な分だけ沸かす「瞬間式」です。家族全員が続けてお風呂に入っても、キッチンとシャワーで同時にお湯を使っても、お湯切れを起こす心配がありません。
3. エコジョーズの気になるコストと回収期間
メリットが多いエコジョーズですが、気になるのは「本体価格」ではないでしょうか。
初期費用の比較
エコジョーズは従来型に比べて複雑な構造をしているため、本体価格は数万円ほど高くなる傾向にあります。また、排熱を利用する際に発生するドレン水（凝縮水）を排水するための専用工事が必要になるため、設置費用もわずかに上乗せされるのが一般的です。
費用の回収シミュレーション
「初期費用の差額を、ガス代の節約分でいつ回収できるか」が重要です。
平均的な家庭であれば、およそ3年から5年程度で初期費用の差額を回収できる計算になります。給湯器の寿命は一般的に10年から15年と言われていますので、残りの5年以上はまるまる「得をする期間」となります。
4. 導入前にチェックしておきたい注意点
メリットを最大限に享受するために、あらかじめ確認しておくべきポイントが2つあります。
ドレン排水の処理が必要
前述の通り、エコジョーズは稼働中に「ドレン水」という水が発生します。これを適切に流すための排水管を設置する必要があるため、ベランダや壁面の設置状況によっては、まれに追加工事が複雑になるケースがあります。
ガスの使用量が極端に少ない場合は要検討
一人暮らしでシャワーのみ、自炊もほとんどしないという場合、ガスの使用量自体が少ないため、初期費用の差額を回収するのに時間がかかる可能性があります。ご自身のライフスタイルに合わせて、シミュレーションを行うのが賢明です。
5. 失敗しない給湯器選びのポイント
エコジョーズへの交換を決めたら、以下の3点に注目して製品を選びましょう。
号数（能力）: 家族の人数に合わせて選びます。2人暮らしなら20号、4人家族なら24号が一般的です。
オートとフルオート: お風呂の自動足し湯機能が必要かどうかで選びます。利便性を重視するならフルオートがおすすめです。
設置タイプ: 壁掛け型、据置型など、現在の給湯器と同じタイプを選ぶのが基本ですが、リフォーム時に場所を変更することも可能です。
6. まとめ
エコジョーズは、毎日の快適さを損なうことなく、自然に光熱費を抑えることができる非常に合理的な選択肢です。
「初期費用は少し高めでも、長く使ってトータルで得をしたい」「環境に配慮した暮らしをしたい」という方には、間違いなくおすすめできる給湯器と言えるでしょう。
給湯器は壊れてから慌てて探すと、在庫の関係で希望のモデルを選べないこともあります。使用から10年を過ぎている場合は、余裕を持って最新のエコジョーズへの交換を検討してみてはいかがでしょうか。賢い選択が、10年後の家計に大きな差を生み出します。
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> 「突然の故障で慌てないために。給湯器の種類選びから、設置費用を適正に抑えるコツ、信頼できる業者の見極め方まで、長く安心して使うための情報を一冊のガイドのように集約しています。」