【エンジン不調を解消】草刈機「燃料タンク清掃」の完全手順とサビ対策の裏ワザ

草刈機を使っているうちに、「最近エンジンの調子が悪い」「急にパワーが出なくなった」といった症状に悩まされていませんか？その原因の一つとして、燃料タンク内部の**「ゴミやサビ」による燃料供給系の詰まり**が考えられます。

燃料タンクは、ただガソリンを入れるだけの場所ではありません。内部で発生した水分や異物が原因となり、愛機のパフォーマンスを大きく左右する重要なパーツです。特に、日本の湿度の高い気候では、タンク内の結露によるサビの発生は避けられない問題です。

この記事では、あなたの草刈機を最高の状態に保つために、燃料タンクを徹底的に清掃する手順と、サビの発生を防ぐための具体的な対策を、わかりやすく解説します。

1. 燃料タンク清掃の基本手順（異物・水分除去）

燃料タンクの清掃の目的は、燃料の劣化を防ぐために入れた古い燃料を抜き取り、底に溜まったゴミや水分を取り除くことです。

まずは安全確保が最優先です。火の気のない、風通しの良い屋外で作業を始めましょう。

残った燃料を抜く： 燃料タンクのキャップを開け、中身を適切な容器（ガソリン携行缶など）に移します。この時、こぼれないよう細心の注意を払いましょう。
キャブレター内の燃料も抜く： タンクを空にしたら、次にキャブレター内に残っている燃料も完全に抜き取ります。これは、キャブレターの詰まりを防ぐために非常に重要です。

燃料タンクの清掃というとタンク本体に目が行きがちですが、エンジンへの最後の関門である**燃料フィルター（フューエルフィルター）**の清掃が最も重要です。

フィルターの取り出し： タンクキャップから手を入れ、細い針金や専用のフックなどを使って、ホースの先についている燃料フィルターを引っ張り出します。
汚れのチェック： フィルターが黒く変色していたり、微細なゴミが付着していたりする場合は、燃料供給が妨げられている証拠です。
清掃または交換： 軽度の汚れであれば、新しい混合燃料で軽く洗浄したり、コンプレッサーでエアブローしたりしてゴミを取り除きます。汚れがひどい、または劣化してボロボロになっている場合は、迷わず新品に交換しましょう。フィルターは消耗品と割り切るのが長持ちのコツです。

タンク内に目に見えるゴミや水滴がある場合は、以下の方法で洗浄します。

タンク内に茶色いサビ（錆）が発生している場合は、清掃だけでは不十分です。専用の**「錆取り剤」**を使った本格的な処置が必要です。

サビ取り剤は、バイクや農機具の燃料タンク専用のものが市販されています。多くは強力な酸性ではなく、安全性の高い中性タイプやリン酸を主成分としたものが主流です。

タンクの取り外しと下準備： 草刈機本体から燃料タンクを取り外し、燃料コックなどの付属部品を全て外して、液漏れを防ぐための栓をします。
錆取り剤を投入し放置： 錆取り剤を商品の説明書通りに水やお湯（40℃～60℃程度）で希釈し、タンクに満タンに入れます。
時間をかけて浸透させる： そのまま数時間から1日程度放置します。サビとの化学反応を促すために、時々タンクを揺すると効果的です。
排水とすすぎ： 処理液を排出した後、ホースなどで水洗いをして内部を徹底的にすすぎます。
乾燥と防錆処理： 錆取り後のタンクは非常にサビやすい状態です。すすぎの最後に、希釈した錆取り剤をもう一度少量入れ、水洗いをせずにそのまま完全に乾燥させると、サビを抑制する**「防錆膜（不動態膜）」**が形成され、サビの再発を防ぐことができます。

サビ取り作業は手間がかかるため、サビを発生させないことが一番のコツです。

長期保管時は燃料を空に： 草刈機を数週間以上使わない場合は、必ず燃料タンクとキャブレターから燃料を完全に抜き取って保管しましょう。燃料が入れっぱなしの状態こそ、サビの最大の原因です。
防錆添加剤の活用： 普段使用する燃料に防錆効果のある燃料添加剤（フューエルスタビライザーなど）を規定量混ぜておくことで、タンクの内壁を保護し、サビの発生を抑えることができます。
新しい燃料を使う： 携行缶に保管している燃料は、古くなると水分を吸ったり劣化したりして、タンクを錆びやすくします。常に新しいガソリンを使用するよう心がけましょう。

燃料タンクを常にクリーンに保つことが、草刈機の快適な動作と長寿命に直結します。ぜひ、日々のメンテナンスに取り入れて、最高の切れ味を維持してください。