これで安心！草刈機・刈払機の安全な片付けとメンテナンス方法

草刈り作業、お疲れ様でした！きれいに片付いたお庭を見ると、達成感がありますよね。でも、作業が終わった後も、大切な「仕上げ」が残っています。それが、草刈機（刈払機）の安全な片付けです。

「ただ置いておくだけじゃダメなの？」と思うかもしれませんが、適切な片付けとメンテナンスは、機械を長持ちさせ、次回の作業をスムーズにするだけでなく、思わぬ事故を防ぐためにも非常に重要です。

この記事では、草刈機を安全に、そして長く使うための片付けとメンテナンスのコツを、初心者の方にも分かりやすく解説します。

草刈り作業が完了したら、まずは落ち着いて機械の状態を確認しましょう。

エンジンを停止し、完全に冷ます: 作業直後のエンジンやマフラーは非常に高温です。火傷の危険があるため、絶対に素手で触らないでください。完全に冷めるまで、少し時間を置きましょう。
刈刃周りの清掃: 刈刃（チップソー）や飛散防止カバーに絡みついた草や泥は、そのままにしておくと錆びや劣化の原因になります。ブラシや竹べらなどを使って、丁寧に絡みついた草や土を取り除きましょう。作業の際は、必ず保護手袋を着用し、怪我のないように注意してください。
本体全体の汚れを拭き取る: 本体に付着した草や泥も、乾いた布などで拭き取ります。もし水洗いをする場合は、ホースのシャワーで優しく洗い流し、水分が残らないようにしっかりと乾燥させることが大切です。
各部の点検: 清掃しながら、刈刃に欠けやひび割れがないか、ネジやボルトが緩んでいないかなどを点検しましょう。小さな異常でも、放置すると大きな故障や事故につながることがあります。

草刈機を1ヶ月以上使わない場合は、燃料の処理がとても重要になります。

燃料を抜く理由: 燃料をタンクに入れたままにしておくと、ガソリンが劣化してキャブレター（エンジンの部品）内に不純物が溜まり、エンジンの不調や故障の原因になります。
燃料を抜く手順:
1. まず、安全な場所で燃料タンクから残った燃料を専用の容器に移します。
2. 次に、エンジンを始動して、キャブレター内に残った燃料を使い切るまで運転します。エンジンが自然に停止するまで行い、キャブレターを空にしましょう。

草刈機をどこに、どのように保管するかも、安全性と寿命に大きく影響します。

理想的な保管場所: 倉庫やガレージなど、雨風や直射日光が当たらず、湿気の少ない場所が最適です。直射日光は燃料の変質や本体の劣化を早める可能性があります。
横置きが基本: スペースがあれば、棚などに横置きで保管するのが最も安定します。これにより、機械への負担も少なく済みます。
縦置きの注意点: もし縦置きにする場合は、必ず刈刃側を上にして、エンジン側を下にしてください。これにより重心が安定し、倒れるリスクを減らすことができます。また、倒れないようにしっかりと固定することも忘れないでください。
刈刃の保護: 保管する際は、必ず刈刃に専用のカバーを取り付けておきましょう。これにより、不意の接触による怪我を防ぐとともに、刈刃の錆びや劣化も防止できます。
マフラーの虫対策: 長期保管中にマフラーの排出口に虫が巣を作ってしまうことがあります。ティッシュペーパーを軽く丸めて差し込んでおくと、侵入を防ぐことができます。ただし、次回の使用前に必ず取り除くのを忘れないようにしましょう。

草刈機は、正しい扱い方をすれば長く使える頼もしいパートナーです。作業後のほんの少しの手間が、機械の寿命を延ばし、安全を守ることに繋がります。

今回ご紹介した「清掃」「燃料処理」「保管方法」を実践して、安全で快適なガーデニングライフを送りましょう！