草刈機を使う前に知っておきたい！刈り始めと刈り終わりの注意点
草刈機は、庭や畑の草を効率よく刈れる便利な道具ですが、正しい使い方を知らないと、怪我や事故につながる危険性があります。特に、**「刈り始め」と「刈り終わり」**のタイミングには、安全に作業するための重要なポイントが隠されています。
この記事では、草刈機を安全に、そして効率よく使うための、刈り始めと刈り終わりの注意点について解説します。
刈り始めの注意点：安全確認と準備が9割
草刈機を動かし始める前に行う準備は、安全な作業の基本です。この段階を怠ると、思わぬ事故に繋がることがあります。
1. 周囲の安全を確認する
石や障害物の撤去：草刈りをするエリアに、石や空き缶、ガラス片などの危険なものがないか、事前に確認して取り除きましょう。これらが高速回転する刃に当たると、周囲に飛び散り、自分や他人に怪我をさせる原因になります。
人や動物の確認：作業エリアに、人やペットがいないことを確認しましょう。特に、小さな子どもが近くにいないか、しっかりと確認することが大切です。
2. 適切な服装と保護具を身につける
長袖・長ズボン：草刈りの際に飛び散る草や土、小石から身を守るために、必ず長袖・長ズボンを着用しましょう。
保護具の着用：ヘルメット、保護メガネ（ゴーグル）、耳栓、安全靴は必須です。飛び石や騒音から身を守るために、必ず着用しましょう。
3. 機体の点検を行う
燃料やオイルの確認：エンジン式の草刈機の場合、燃料やオイルが十分に入っているか確認しましょう。
刃の状態確認：刃がしっかりと取り付けられているか、緩んでいないか確認します。刃にひび割れや欠けがないかもチェックしましょう。
刈り終わりの注意点：片付けとメンテナンス
草刈りが終わった後も、安全のための作業は続きます。
1. エンジンを完全に停止させる
スイッチを切る：作業が終わったら、必ずエンジン（モーター）のスイッチを切ります。
刃の回転が完全に止まるのを待つ：スイッチを切った後も、刃はしばらく回転し続けます。完全に回転が止まったことを確認してから、機体から離れましょう。
2. 刃の掃除とメンテナンス
草や泥の除去：刃に絡みついた草や泥をしっかりと取り除きましょう。特に、草が絡みついたまま放置すると、次の作業時に故障の原因になることがあります。
刃の点検：使用後に刃にひび割れや欠けがないか再度確認します。損傷がひどい場合は、新しい刃に交換しましょう。
3. 保管方法に注意
燃料を抜く：ガソリンを抜かずに長期間放置すると、エンジン不調の原因になります。保管する際は、燃料を抜いておきましょう。
乾燥させる：湿ったまま保管すると、錆びの原因になります。しっかりと乾燥させてから、風通しの良い場所に保管しましょう。
まとめ
草刈機は便利なツールですが、一歩間違えれば大きな事故につながる危険性があります。
**「刈り始め」の徹底した安全確認と準備、そして「刈り終わり」**の丁寧な片付けとメンテナンスを習慣にすることで、いつでも安全に、そして快適に草刈機を使い続けることができます。